Nagyatád történelmének kezdetét nem okiratokból ismerjük, hanem a településnév etimológiája által következtethetünk a keletkezésének idejére. Az elnevezés Atád alapszava, az Ata, személynévből származik. Forrása lehet a magyar ’atya’ főnév, de etimológiai értelmezés alapján kapcsolatban állhat az ótörök ata (=atya) szóval. A nyelvtudomány a személynév+d képzővel ellátott helységnevek keletkezését az Árpád-kor idejére helyezi. A középkori írásmód szerinti Athad első írásos említése egy 1190. évi oklevélben szerepel. Akkoriban három Atád nevű település létezett Somogy vármegyében, azonban nem lehet egyértelműen beazonosítani, melyikkel kapcsolatos az okirat. A háromból kettő a mai Nagyatád területén helyezkedett el: Nagyatád (Naghathad)6, és Kisatád (Kysathad)6.  Nagyatád a mai város északi, északnyugati részén, Kisatád pedig ettől észak, északkeletre terül el. A település előtaggal való bővülése falukettőződés eredménye, azonban a középkorban hol egy, hol két helységként...